老年患者的评估通常不同于标准的医学评估。对于老年患者，尤其是高龄或虚弱患者，病史采集和体格检查可能需要在不同时间进行；体格检查也可能需要分多次完成，因为患者容易疲劳。（有关老年人的筛查建议，请参阅 老年人疾病预防.)
老年人常患多种合并症，需要服用多种药物（多重用药），从而使其面临更高的药物不良反应风险。（参见老年人需要关注的药物类别）。
早期发现健康问题和并发症可促成早期干预，从而防止病情恶化并改善生活质量；这种改善通常可通过相对简单且费用较低的干预实现，例如生活方式改变。因此，一些老年患者，特别是体弱或慢性病患者，最好使用综合老年评估进行评估，其中包括对功能和生活质量的评估，最好由跨学科团队进行管理。
多种疾病
超过60%的65至74岁成人及超过80%的85岁及以上成人患有2种或更多慢性疾病（1）。一个器官系统中的失调会损害另一个系统的功能，加剧两个系统的恶化，导致残疾、依赖。如果不加以干预，可能导致死亡。多种疾病并存会使诊断和治疗复杂化，而社会弱势因素（如孤立、支持性家庭缺失）和贫困会进一步放大这些疾病的影响，因为患者可能在寿命延长的同时耗尽自身资源。
临床医生还应特别注意某些常见的老年症状（如谵妄、头晕、晕厥、跌倒、行动不便、体重或食欲下降、尿失禁），因为这些症状可能由多器官系统疾病引起。
如果患者有多种疾病，必须很好地统筹安排相应的治疗（如卧床休息、手术、药物）；治疗一种疾病而不处理相关疾病可能加速功能的衰退。此外，也需要小心监测避免医源性不良后果。例如，老年患者住院期间不活动很常见，可导致肌肉质量和力量下降，进而引发功能状态减退（2）。此外，住院期间活动量低可能预示不良结局，如功能衰退、新的机构化安置或死亡（3）。
漏诊或误诊
老年人常见的疾病常被漏诊，或诊断被延误。临床医生应该通过询问病史、体格检查和简单的实验室检查，积极筛查仅在老年患者中发生或更常见的疾病（见表）；如果能早期诊断，这些疾病往往更容易治疗。早期诊断通常取决于医生对患者行为、病史，包括精神状态的熟悉程度。一般来说，疾病的首发症状是行为，精神或情绪方面的。如果医生没有意识到这种可能性，将这些症状归咎于痴呆，诊断与治疗就会延误。
多重用药
应经常审查患者使用的处方药、非处方药、非法药物或其他物质（包括大麻），尤其应评估药物相互作用以及使用可能对老年患者造成特定风险的药物。当需要对药物进行协调以消除重复、漏服和剂量错误并确定可能不再需要的药物时，该审查在护理过渡期间尤为重要。
护理人员问题
有时，老年患者的临床问题与照护者忽视或虐待有关。如果相关情况和检查发现提示存在这种可能，临床医生应考虑患者遭受照护者虐待以及照护者存在物质使用障碍的可能性。 某些损伤模式或患者行为特别具有提示性，包括：
频繁淤痕，尤其在难以触到的部位（如后背中央）
上臂的抓握性淤痕
生殖器淤痕
特殊的烧伤
病人对护理人员原因不明的恐惧
参考文献
1.Salive ME.Multimorbidity in older adults. Epidemiol Rev.2013;35:75-83.doi:10.1093/epirev/mxs009
2.Rommersbach N, Wirth R, Lueg G, et al.The impact of disease-related immobilization on thigh muscle mass and strength in older hospitalized patients. BMC Geriatr.2020;20(1):500.Published 2020 Nov 25.doi:10.1186/s12877-020-01873-5
3.Brown CJ, Friedkin RJ, Inouye SK.Prevalence and outcomes of low mobility in hospitalized older patients. J Am Geriatr Soc.2004;52(8):1263-1270.doi:10.1111/j.1532-5415.2004.52354.x
