理想情况下，计划怀孕的女性及其伴侣应在怀孕前去看医生或其他医务人员。就诊时，应检查女性和伴侣的病史、产科病史和家族史。临床医生会提供有关在怀孕前管理慢性疾病或使用药物或接种疫苗的建议。如果合适，应转诊进行遗传咨询。
为预防起见，所有孕妇和计划怀孕或可能怀孕的女性应每天服用含 400 至 800 微克叶酸的补充剂。非处方复合维生素或产前维生素一般可提供这种剂量。如果孕妇血液中的叶酸水平过低，新生儿患脑或脊髓出生缺陷（即神经管缺陷，如脊柱裂）的风险增高。使用降低叶酸水平的药物（如某些癫痫药物）或生过患有神经管缺陷的婴儿的女性应服用 4,000 微克的叶酸，从受孕前 3 个月开始一直持续到怀孕 12 周——这比通常推荐的量要大得多。
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如果夫妻决定，尝试怀孕生子，应和医生讨论如何使受孕尽可能健康。女性还应询问医生关于可能损害其健康或发育中胎儿健康的因素。
应当避免以下因素及情况 ：
使用烟草、酒精、大麻或非法药物
暴露于二手烟烟雾
接触猫砂或猫粪（除非猫严格限制在家里且不接触其他猫），因为这种接触会传播弓形虫病，一种会损害胎儿大脑的感染
长时间暴露于高温下（例如，在热水浴缸或桑拿室中）
接触化学品或油漆烟雾
接触可能伤害胎儿的病毒感染患者（如风疹、水痘或带状疱疹），除非孕妇已接种过这些感染的疫苗，并进行过血液检查以确认她是免疫的
在怀孕前知道并预防这些危险因素可以降低孕期发生问题的风险（参见妊娠并发症的风险因素）。除此之外，女性还可以和医生讨论诸如饮食、社会、情感和医疗等方面的问题。
女性在怀孕之前看医生或其他医务人员时，可以接种任何需要的疫苗，如风疹疫苗。如果女性还没有服用叶酸，医生可以开含有推荐叶酸量的产前复合维生素，或必要时可以开更高剂量的叶酸。
第一次产前访视
产前护理对孕妇和婴儿的健康很重要。
第一次产前访视，通常是在妊娠 8 至 12 周时，临床医生可能会进行妊娠测试或超声以确认妊娠。
医生会询问女性的病史、使用的药物以及有关之前怀孕的详情，包括发生的问题，例如妊娠糖尿病、流产和出生缺陷。医生会询问当前或过去的精神疾病或当前抑郁或焦虑的症状。医生一般会询问女性亲密伴侣暴力情况——她是否遭受到了伴侣精神上、身体上的虐待或者性虐待。
怀孕期间的首次身体检查是非常彻底。它包括以下内容：
测量体重和血压
包括心脏、肺、腹部和腿部的一般体格检查
盆腔检查，以了解子宫的大小和位置
使用巴氏 (Pap) 检查和/或人乳头瘤病毒检测对宫颈样本进行宫颈癌筛查
性传播感染检测 宫颈或阴道拭子或尿液样本，以检查淋病和衣原体；血液检查，以检测梅毒、肝炎和人类免疫缺陷病毒 (HIV)
其他血液检查：全血细胞计数、对风疹和水痘免疫的证据，以及血型，包括 Rh 因子状态（阳性或阴性）
其他尿液检查：通过尿液检查分析感染和蛋白质
所有女性都应做结核皮试。
也可能进行其他检查，具体根据女性的情况而定。例如，对存在以下一种或多种情况的女性进行血液检查以筛查或监测甲状腺疾病：
有使医生怀疑甲状腺疾病的症状或其他原因
有甲状腺疾病或甲状腺疾病家族史
1 型糖尿病
如果是 Rh 阴性血液的女性，则需要检测是否有 Rh 因子抗体（参见 Rh 不相容）。女性的免疫系统在其 Rh 阴性血液接触 Rh 阳性血液时产生这些抗体——例如，在先前妊娠中，胎儿是 Rh 阳性血液。抗体（称为 Rh 抗体）可能会破坏血液为 Rh 阳性胎儿的血细胞，给胎儿造成严重问题（甚至死亡）。如果早期检测出妊娠女性血中的抗体，医生就能采取措施保护胎儿。
所有 Rh 阴性血液的女性在妊娠 28 周（或者 28 周和 34 周）时都会在肌肉中注射 Rh(D) 免疫球蛋白。还会在孕妇血液与胎儿血液发生任何潜在接触后注射，例如阴道出血后、羊膜穿刺术后，以及分娩后。Rh(D) 免疫球蛋白降低了胎儿血细胞被破坏的风险。
如果是非洲裔女性并且以前未做过检查，应做镰状细胞特性或疾病的检查。
如果准父母一方有已知或怀疑的遗传异常，夫妻双方应被转诊进行遗传咨询和检测。
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持续的产前检查
第一次产前检查后，孕妇应按照以下时间复诊：
每 4 周一次，直到怀孕 28 周
然后每 2 周一次，直到 36 周
从 36 周到分娩每周一次
在每次产前检查中，将记录孕妇的体重和血压，并检测尿液样本中的蛋白质水平。尿蛋白阳性提示先兆子痫（怀孕期间出现的一种高血压）。
将观察子宫的大小，以确定胎儿是否生长正常。医生检查胎儿的心跳。通常可以在妊娠约 10 到 11 周时通过手持多普勒超声设备进行检测。一旦检测到心跳，医生会在每次问诊时检查，以确定是否正常。
医生通常也会对所有女性进行孕期糖尿病（妊娠糖尿病）检查。该血液检查在妊娠24到28周时进行。在女性饮用含有一定量的葡萄糖后一小时测量血液中的血糖水平（葡萄糖），这称为葡萄糖耐受性试验。如果女性有妊娠糖尿病的危险因素，这个测试最好在妊娠12周之前完成。
妊娠糖尿病的风险因素包括肥胖症和以下一种或多种因素：
缺乏运动
一级亲属（如母亲或姐妹）患有糖尿病
高风险种族或族裔（例如，非裔美国人、拉丁裔、美洲原住民、亚裔美国人、太平洋岛民）
妊娠期糖尿病或之前生下大体重婴儿（体重在 4,000 克或以上）
高血压
高胆固醇水平
与胰岛素抵抗相关的其他疾病
心血管疾病病史
很长一段时间尿液中含糖
具有胰岛素抵抗的多囊卵巢综合征
如果初次检查结果正常，这些有风险的女性应在妊娠24〜28周再次检查。
超声检查
大多数医生建议在每次妊娠期间至少进行一次超声检查，最好在 16 至 20 周之间。如果不确定估计的分娩日期，或孕妇有某些症状（例如阴道出血或盆腔疼痛），可以更早进行超声检查。
进行该检查时，医生将产生声波的设备（传感器）放置在孕妇的腹部。检查时，将超声探头（产生超声波的装置）放在孕妇腹部，声波被处理后在显示器上形成图像。有时，特别是在早期妊娠时，医生会采用可插入阴道的超声装置。超声可产生高清晰度图像，包括显示胎儿运动的动态图像。这些图像为医生提供有用的信息，也可以消除孕妇的某些顾虑。
超声也可用于：
早在妊娠 5 周确认妊娠并检查胎儿心跳
在孕14周时检测胎儿性别
观察孕妇是否怀有超过 1 个胎儿（如双胞胎或三胞胎）
辨别出生缺陷（有时）
通过测量靠近胎儿颈部后面一个充满液体的空间（称为胎儿颈部透明带）来检查唐氏综合症（和其他一些疾病）的证据
在特殊检查过程中为工具定位，比如产前诊断检查
在妊娠末期，如果担心胎儿生长或其他妊娠并发症，可以使用超声来确认胎儿的位置（头朝下或臀位）或评估胎儿情况。
免疫接种
妊娠期的疫苗在妊娠女性中的效果与非妊娠女性中相同。
如果孕妇尚未接种以下疫苗，则应接种（参见美国疾病控制与预防中心 [CDC]：妊娠和疫苗接种）：
流感疫苗：所有孕妇都应在流感季节接种
COVID-19 疫苗：怀孕、哺乳、备孕或将来可能怀孕的女性（另见美国疾病控制与预防中心 [CDC]：怀孕或哺乳期间接种 COVID-19 疫苗）。
破伤风-白喉-百日咳 (Tdap) 疫苗：在妊娠 20 周后（最好是 27 到 36 周）或分娩后注射加强疫苗，即使已经在近期注射过。
呼吸道合胞病毒 (RSV) 疫苗：适用于美国大陆大部分地区妊娠 32 至 36 周的孕妇，从 9 月到次年 1 月期间接种（在 RSV 季节性与美国大陆大部分地区不同的地区 [例如，阿拉斯加、热带气候地区]，接种时间根据当地 RSV 季节性而定）。
妊娠期间接种 RSV 疫苗有助于保护新生儿在出生后约 6 个月内免受 RSV 感染，因为保护性抗体通过胎盘从母亲转移到胎儿。无论既往是否感染过 RSV，都应接种疫苗。
其他疫苗应保留用于孕妇或胎儿面临严重感染风险以及疫苗不良作用风险低的情况。例如，肺炎球菌疫苗建议用于严重肺炎球菌疾病风险增加的孕妇。如果感染风险很大，可在妊娠期间接种霍乱、甲型肝炎、乙型肝炎、麻疹、腮腺炎、脊髓灰质炎、狂犬病、伤寒和黄热病疫苗。
