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性染色体异常可能由性染色体的全部或部分缺失或重复引起。
染色体是细胞内包含 DNA 和许多基因的结构。基因是脱氧核糖核酸 (DNA) 片段,包含特定蛋白质编码,这些蛋白质在人体内的一种或多种细胞中发挥作用。基因包含确定身体外观和功能的指令。(有关遗传学的讨论,参见基因和染色体。)
除某些细胞(例如精子和卵细胞或红细胞)外,每个人类细胞均包含 23 对染色体,共 46 条染色体。有 22 对不是性染色体的染色体(称为非性染色体、编号染色体或常染色体)和一对性染色体。
性染色体决定胎儿的性别是男性还是女性。一对 X 和 Y 染色体 (XY) 决定性别为男性,一对 X 和 X 染色体 (XX) 决定性别为女性。
当一个人缺失一条完整的性染色体(称为单体性)或多出一条性染色体(称为重复)时,就会发生性染色体异常。当一个人缺失性染色体的一部分(称为缺失)时,也会发生异常。
性染色体异常很常见,会导致与一系列身体和发育问题相关的综合征。其中许多综合征在母亲怀孕时并未发现,但如果由于其他原因(例如母亲年龄较大)而进行产前检查,则可能会发现。异常通常在出生时难以识别,并且可能要到青春期才能被诊断。
性染色体异常引起的综合征不如非性染色体异常引起的综合征严重。例如,携带额外性染色体(额外 X 染色体)的女孩通常在生理和心理上看起来正常,并且可以生育。相比之下,携带额外非性染色体的孩子通常会患有重度疾病,例如13 三体,通常是由于一个人有多余的 13 号染色体。
同样,性染色体缺失的女孩会患有特定综合征(特纳综合征),而非性染色体缺失的胎儿则无法生存。
(也请参见染色体和基因疾病概述。)
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