口臭

口臭最常见的病因是

• 牙周疾病

• 在舌头上产生异味的细菌

• 某些食物和酒精饮料

• 使用烟草

口臭经常是由某些口腔细菌作用于口中的食物残渣而引起的。这些细菌可分解（降解）食物残渣而产生恶臭物质。这些细菌更常见于牙周疾病患者（如牙龈炎和牙周炎）以及口腔卫生不良者。

牙周疾病可使牙齿周围及支撑牙齿的结构如牙龈和齿根的外层发炎并被破坏，它主要由某些细菌的积聚而引起。这些细菌可在牙齿周围大量生长。此类细菌也可以生长在舌头的背部，甚至没有牙周疾病的人也会有这些细菌生长。这些细菌也可能由于人唾液流量减少（某些疾病或某些药物的使用引起——参见口干）或唾液酸度下降而过度生长。

消化后，某些食物或调料（如洋葱或大蒜）可引起气味异常，气味可从血液进入肺部。而后这些气味可呼出，并可能使人感到不愉快。例如，大蒜的气味可以在食用后 2 或 3 小时通过呼吸而闻到，在其离开嘴和胃之后很久气味还会保留。口腔清洁无法去除这些气味。

口臭在吸烟者中比不吸烟者更常见。

口臭不太常见的病因包括：

• 鼻窦（鼻窦炎）或肺部感染

• 鼻道 （另见鼻窦癌）、口腔或咽喉癌症

• 鼻中异物（通常见于儿童）

• 想象性口臭（精神性口臭）

虽然人们普遍认为，胃肠道疾病引起口臭，但胃肠道疾病很少引起口臭，这是因为连接胃（食道）与咽喉的肌肉通道通常是收缩的。口臭也不是消化不良引起的，也并不能说明一个人的消化系统和肠道的功能如何。然而，在罕见情况下，某些人在出生时就有食管中的小袋（岑克尔憩室），可以积聚食物残渣。食物残渣可被分解，从而产生难闻的气味。胃食管反流病 (GERD) 和胃癌也可引起口臭。

想象的口臭被称为精神性口臭（假性口臭）。人们认为他们的口气闻起来不好，而实际上并非如此。倾向于夸大正常的身体感觉的人或有严重精神障碍如精神分裂症的人可能会发生这一问题。一些有强迫思维的人会有强烈的感觉到内脏的意识，并认为自己的口气闻起来不好。

某些症状和特征应引起关注。它们包括

• 发热

• 鼻腔脓性分泌物或痰

• 口腔中可见或可触及的异常斑点

有发烧或脓性痰或流鼻涕或可能已经吸入异物者应该立即去看医生。发现口腔中有异常斑点的人应在几天之内去看牙医。

患有口臭但没有警示征象以及其他方面感觉尚好的人应在方便时去看牙医。

牙医和医生首先询问症状和病史。医生接下来进行体格检查。他们在病史和体检时的发现通常会提示口臭的原因和可能需要进行的检查（见表格口臭的某些原因和特征）。

鼻测法可以帮助判断不好的气味是来自于鼻腔或鼻窦疾病还是口或肺部疾病。在距离医生鼻子约4英寸（约10厘米）处进行呼气，首先将鼻孔捏闭通过口腔呼气，然后再将嘴闭起通过鼻子呼气。如果通过口腔呼出的气味较差，其原因很可能起源于口中。如果通过鼻子出的气味较差，其原因很可能起源于鼻或鼻窦。如果从鼻子和口发出的气味相似，其原因很可能源于人体的其他部位或肺。如果检查者无法分辨病因来源，可用塑料勺刮舌背。5秒钟后，嗅探勺子上的气味。勺子上有难闻的气味则表明，可能的问题是舌头上的细菌。

是否需要检查取决于医生在病史和体检时的发现，尤其是是否存在警示征象。一些关注口臭的专家有一些不常见的检测设备，如便携式硫监测器、气相色谱仪以及用于舌刮碎屑化学测试的设备。除外医学研究，这些测试是很少用到。

对于那些症状似乎与摄入或吸入物质有关的患者，医生可能会建议在一段时期内避免接触可疑物质，以观察症状是否消失（回避试验）。