发生多发性硬化时，脑、视神经、以及脊髓的髓鞘（多数神经纤维表层的物质）和其内部的神经纤维出现斑片状损害或破坏。
病因不明，但可能涉及免疫系统攻击人体自身组织（自身免疫反应）。
在大多数多发性硬化患者中，相对健康的时期与症状恶化的时期交替出现，但是随着时间的推移，多发性硬化逐渐恶化。
患者常有视力障碍、感觉异常，动作乏力、笨拙。
通常，医生会根据症状和体检结果以及磁共振成像来诊断多发性硬化症。
治疗包括皮质类固醇、有助于防止免疫系统攻击髓鞘的药物以及缓解症状的药物。
除非病情特别严重，否则寿命不受影响。
术语“多发性硬化”是指包绕在脑和脊髓神经周围的组织（髓鞘）在遭受破坏后产生的许多疤痕（硬化）斑块。这种破坏称之为脱髓鞘。有时，传导信息的神经纤维（轴突）也可受损。随着病程进展，由于轴突被破坏，可出现脑萎缩。
全世界约有 280 万人患有多发性硬化症，每年约有 10.7 万人确诊多发性硬化症。
最常见的是，多发性硬化症始于20至40岁，但也可能始于15至60岁之间的任何时候。在女性中更多见。多发性硬化症在儿童中并不常见。
大多数多发性硬化症患者的健康状况相对较好(缓解)，但症状恶化(突发或复发)的时期交替出现。发作期的临床表现可轻可重。缓解期恢复良好，但通常不完全。因此，多发性硬化症会随着时间慢慢恶化。
多发性硬化症的病因
多发性硬化的原因尚不清楚，但一个可能的解释是，人们在生命早期暴露于病毒(可能是疱疹病毒或逆转录病毒)或某种未知物质，这些物质会以某种方式触发免疫系统攻击身体自身组织(自身免疫反应)。自身免疫反应导致炎症，从而损伤髓鞘和其内部的神经纤维。
基因似乎在多发性硬化中起作用。例如，如有父母或同辈（兄弟姐妹）患有多发性硬化，则患病风险增加数倍。此外，多发性硬化症更有可能发生在细胞表面带有某些基因标记的人身上。通常，这些标记（称为人类白细胞抗原）帮助身体区分自我和非自我，从而知道攻击哪些物质。
环境因素在多发性硬化的发病中也起一定作用。人们最初15年的居住地直接影响着人们患多发性硬化的几率。它的发病率如下所示：
在温带气候下成长的约2000人中大约有1人
在热带气候下成长的约10000人中只有1人
在赤道附近成长的人通常不太常见
种差异可能与体内维生素D水平相关。当皮肤暴露在阳光下时，机体便会合成维生素D。因此，生长在温带地区的人体内维生素D水平较低，更易患多发性硬化。此外，在患有这种疾病和维生素D水平低的人群中，症状出现得更频繁、更严重。但是，尚不清楚维生素D如何预防多发性硬化。
不管气候如何，人们晚年生活的地方不会改变他们患多发性硬化症的几率。
之前感染 Epstein-Barr 病毒（导致单核细胞增多症）似乎会增加多发性硬化症的风险。
吸烟似乎也增加了患多发性硬化症的机会。原因不明。
你知道吗……
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多发性硬化症的症状
多发性硬化的症状在人与人之间以及同一人的各个时间之间有很大的差异，具体取决于脱髓鞘的神经纤维：
如果传导感觉信息的神经纤维发生脱髓鞘，则导致感觉障碍（出现感觉症状）。
如果运动神经纤维发生脱髓鞘，则导致运动障碍（出现运动症状）。
多发性硬化的形式
多发性硬化可能意外进展和消退。但有几个典型症状形式：
复发-缓解型： 复发（症状恶化）与缓解（症状减轻或没有恶化）交替。缓解期可持续数月或数年。复发可以是自发的，也可由感染诱发，如流行性感冒。
原发进展型： 尽管疾病可能会进入短暂的稳定期，并且未出现进展，但病程最终会逐渐进展，并且无缓解或无明显反复发作。
继发进展型： 这种类型始于与缓解交替出现的复发(复发-缓解型)，随后疾病会逐渐进展。
进展复发型： 病程呈逐渐进展，期间出现突然反复发作，从而打断了原有的病程。此型罕见。
平均而言，若不治疗，患者大约每两年就会复发一次，但复发频率差别很大。
多发性硬化的早期症状
由脑内脱髓鞘引起的模糊症状有时在诊断出本病之前就已经开始。最常见的早期症状如下：
手臂、腿部、躯干或脸部刺痛、麻木、疼痛、灼热和瘙痒，有时触觉减弱
一条腿或一只手丧失力气或灵巧，可能变僵硬
视力异常
可能有视物暗淡或视力模糊。多数患者丧失直视能力（中心视力）。外周（周边）视力影响较少。多发性硬化症患者也可能有以下视力问题：
核间眼肌麻痹：当眼睛水平移动(从一边看向另一边)时，协调眼睛的神经纤维受到损伤。一只眼睛不能向内转动，当看向受影响眼睛对面的一侧时会导致复视。未受影响的眼睛可能会不由自主地移动，快速重复地向一个方向移动，然后慢慢向后漂移(一种称为眼球震颤的症状)。
视神经炎（视神经炎症）：一只眼睛可能部分失明，当眼睛移动时会疼痛。
行走和平衡可能会受到影响。头晕和眩晕很常见，疲劳也很常见。
过热，例如温暖的天气、热水澡或淋浴，或者发烧，可能会暂时使症状恶化。
当颈段脊髓背侧受累时，在患者向前屈曲颈部时，可出现电击感或刺痛感，并可向下放射到背部、双下肢、一侧上肢、或一侧躯体（称之为Lhermitte征）。通常，症状仅持续片刻，颈部伸直后症状即可消失。这种感觉往往在向前屈曲颈部时持续存在。
多发性硬化的晚期症状
随着多发性硬化的进展，可能出现震动样、不规则、无效运动。患者可能部分或完全瘫痪。无力的肌肉可出现不自主性收缩（称之为痉挛），有时可导致痛性痉挛。肌无力及肌痉挛可影响患者的行走，最终使患者丧失行走能力，即使使用助行器或其他辅助设施也无法行走。有些患者必须借助轮椅。无法行走的患者可能出现骨质疏松症（骨密度降低）。
患者还可出现语流变慢、口齿不清、言语含糊。
多发性硬化症患者可能无法控制情绪反应，可能会不恰当地笑或哭。患者常出现抑郁，可能出现轻度思维障碍。
多发性硬化经常影响控制排尿或排便的神经。因此，大多数多发性硬化症患者在控制膀胱方面存在问题，例如：
频繁强烈的排尿欲望
尿液不自主排出(尿失禁)
排尿困难
无法完全排空膀胱（尿潴留）
残留的尿液可能会滋生细菌，更容易导致尿路感染。
罕见情况下，在晚期出现痴呆。
如果反复发作的频率增加，患者的病残程度可能日益加重，有时可出现永久性病残。
多发性硬化症的诊断
医师的评估
磁共振成像
有时需要额外的测试
多发性硬化的症状变化多端，早期很难识别。当一个年轻人突然出现视力模糊、复视，或在身体的各个独立部位出现运动问题和异常感觉时，医生会怀疑多发性硬化症。症状波动以及复发-缓解的病程支持多发性硬化的诊断。患者应该向医生清楚描述所有症状，特别是当就诊时不存在症状的时候。
当医生怀疑多发性硬化症时，他们会在体检中彻底评估神经系统(神经检查)。使用检眼镜检查眼睛的后部(视网膜)。视盘(视神经连接视网膜的部位)可能异常苍白，表明视神经受损。
磁共振成像 (MRI) 是多发性硬化症最好的影像学检测手段。可显示脑和脊髓内脱髓鞘病灶的部位。但是，MRI不能确定脱髓鞘作用是长期存在且是稳定的，还是最近出现且仍在进展。MRI也不能确定是否需要立即治疗。医生可能会将钆（一种顺磁性造影剂）注射到患者血流中，并再次进行MRI检查。钆有助于新发脱髓鞘病灶以及陈旧性脱髓鞘病灶的鉴别。这些信息有助于医生计划治疗。
有时，在多发性硬化引起任何症状之前，针对其他原因进行MRI时，可能会检测到脱髓鞘。
额外的测试
基于当前症状、复发和缓解史、体检和MRI结果，可以确诊多发性硬化。如果仍不能确定，应进行一些其他检查，以获取进一步证据：
脊椎穿刺（腰椎穿刺）： 提取并分析脑脊液样本。脑脊液的蛋白质含量可能高于正常水平。抗体浓度增高，多数多发性硬化患者可检出特异性抗体（称作寡克隆区带）。
诱发反应： 在这个测试中，感官刺激（例如闪光灯）被用来激活脑部的某些区域，脑部的电反应被记录下来。多发性硬化症患者的脑部对刺激的反应可能很慢，因为脱髓鞘的神经纤维不能正常传导神经信号。这种检测方法也可用于检测不导致症状的视神经的轻微损害。
其他测试可以帮助医生区分多发性硬化症和引起类似症状的疾病，例如艾滋病、热带痉挛性麻痹、血管炎、颈部关节炎、格林巴利综合征、遗传性共济失调、狼疮、莱姆病、脊髓椎间盘破裂、梅毒和脊髓囊肿(脊髓空洞症)。例如，血液测试可以排除莱姆病、梅毒、艾滋病、热带痉挛性麻痹和狼疮，成像测试可以帮助排除颈部关节炎、椎间盘破裂和脊髓空洞症。
可以进行血液检查以测定视神经脊髓炎谱系障碍特异性抗体，从而区分该疾病与多发性硬化。
多发性硬化症的治疗
皮质类固醇
有助于防止免疫系统攻击髓鞘的药物
控制症状的措施
对多发性硬化，目前尚无统一、有效的治疗方法。
皮质类固醇
急性发作时最常用皮质类固醇治疗。皮质类固醇可能通过抑制免疫系统而起治疗作用。皮质类固醇可短期使用，以缓解影响功能的急性症状（如视力丧失、无力或不协调）。例如，口服泼尼松，或静脉用甲基泼尼松龙。尽管皮质类固醇可缩短多发性硬化的发作期，减缓其病程进展，但是并不能终止疾病进展。
由于皮质类固醇有许多副作用，例如增加患者对感染的易感性、糖尿病、体重增加、疲惫、骨质疏松症、以及溃疡病，因此极少长期应用。皮质类固醇应在必要时才应用，且必须及时停药。
使用药物帮助控制免疫系统
通常还可使用防止免疫系统攻击髓鞘的药物。这些药物可帮助减少未来复发的次数。它们包括：
β-干扰素注射剂可降低复发频率，还有助于延缓残疾发展。
醋酸格拉默注射液可能对早期轻度多发性硬化症患者有类似的益处。
那他珠单抗是一种静脉内给药的单克隆抗体，每月输注一次。它在减少复发次数、预防脑部进一步损害方面比其他药物更为有效。然而，那他珠单抗可能会增加脑和脊髓罕见致命感染的风险(进行性多灶性白质脑病)。
芬戈莫德、Ozanimod、Ponesimod、Siponimod、特立氟胺、克拉屈滨、富马酸二甲酯、富马酸单甲酯和富马地罗昔美可用于治疗复发型多发性硬化。这些药物可口服。芬戈莫德、富马酸二甲酯、富马酸单甲酯和富马地罗昔美也增加了进行性多灶性白质脑病的风险，尽管这一风险远低于那他珠单抗。
Ocrelizumab是一种单克隆抗体，用于治疗复发或原发进展型多发性硬化。每6个月注射一次。它会引起输液反应，包括皮疹、瘙痒、呼吸困难、喉咙肿胀、头晕、低血压和心率加快。
阿仑珠单抗（用于治疗白血病），也是一种单克隆抗体，可有效治疗复发型多发性硬化（复发-缓解型和进行性复发型）。给药方式为静脉输注。然而，它增加了严重自身免疫疾病和某些癌症的风险。因此，阿仑珠单抗通常仅在用两种或多种其他药物治疗无效时使用。
奥法木单抗用于治疗复发型多发性硬化症和积极进展的多发性硬化症。其给药方式为皮下注射。多发性硬化症患者可以学习自行注射。
乌妥昔单抗也用于治疗复发型多发性硬化症和积极进展的多发性硬化症。给药方式为静脉输注。乌妥昔单抗可抑制免疫系统，因而会增加患者对感染（如尿路感染、上呼吸道感染和疱疹病毒感染）的敏感性。
米托蒽醌，一种化疗药物，可以减少复发的频率，减缓疾病的发展。由于该药最终可导致心脏损害，因此，通常用药时间不得超过 2 年，且只有在其他药物无效时，才可使用。
在其他药物无效时，每月静脉注射一次免疫球蛋白偶尔会有所帮助。免疫球蛋白由从具有正常免疫系统的人的血液中获得的抗体组成。
可增加进行性多灶性白质脑病风险的药物（那他珠单抗、芬戈莫德和富马酸二甲酯）仅由受过专门训练的医生使用。此外，服用这些药物的患者必须定期检查进行性多灶性白质脑病的迹象。JC病毒可导致进行性多灶性白质脑病，应针对该病毒定期进行血液化验。如果服用那他珠单抗的人出现进行性多灶性白质脑病，可以进行血浆置换以迅速清除药物。
其他治疗
症状控制
其他药物可用于缓解或控制多发性硬化症的特定症状：
肌肉痉挛： 肌松剂巴氯芬或替扎尼定
行走问题： 口服达伐吡啶，改善行走
由神经纤维受损引起的疼痛： 抗惊厥药物（如加巴喷丁、普瑞巴林或卡马西平），或有时也可用三环类抗抑郁药（如阿米替林）
震颤： 氯硝西泮或加巴喷丁，或在严重情况下，转诊给有注射肉毒杆菌毒素（一种用于麻痹肌肉或治疗皱纹的细菌毒素）经验的专家
疲惫： 金刚烷胺（用于治疗帕金森病），或用于治疗睡眠过多的药物（如莫达非尼、阿莫达非尼或苯丙胺），后者较少应用
抑郁： 抗抑郁剂（如舍曲林或阿米替林）、心理咨询、或联合应用
尿失禁： 奥昔布宁、坦索罗辛或其他失禁治疗药物，取决于失禁的类型
便秘： 定期服用粪便软化剂或泻药
尿潴留患者可以学会给自己插管，从而排空膀胱。
一般措施
尽管多发性硬化患者容易疲劳，而且不能按要求完成锻炼计划，但仍需保持一种积极的生活方式。鼓励和保证帮助。
有规律的锻炼，例如骑固定的自行车、散步、游泳、力量训练，可减轻痉挛，并有助于维持心血管、肌肉和精神健康。
物理治疗有助于维持平衡、行走能力、肢体活动范围，并有助于减轻痉挛状态和肌肉无力。患者应该尽可能独自行走，这样做可改善患者的生活质量，也有助于预防抑郁。
避免高温（例如，不洗热水澡或热水淋浴）会有所帮助，因为高温会使症状恶化。吸烟者应戒烟。
由于低维生素 D 水平患者往往有更严重的多发性硬化，而且服用维生素 D 可降低出现骨质疏松症的风险，医生通常推荐患者服用维生素 D 补充剂。维生素D补充剂是否能帮助减缓多发性硬化症的进展正在研究中。
身体虚弱且不能轻易移动的人可能会产生压疮，因此他们及其护理人员必须格外小心以防止压疮。
如果患者是残疾人，职业、物理和语言治疗师可以帮助康复。尽管多发性硬化症导致残疾，但他们可以帮助患者学习各种功能。社会工作者可推荐和帮助安排需要的服务和器械。
多发性硬化症的预后
多发性硬化的结局以及其病程进展速度差异极大，且无法预期。缓解期可以持续数月至10年或更长时间。但某些患者可能迅速病残，如中年患病和发作频繁的男性患者。尽管如此，约75%的多发性硬化患者无需轮椅，约40%可维持正常的活动。
吸烟可能会加快疾病的发展。
除非多发性硬化症非常严重，否则寿命通常不受影响。
了解更多信息
以下是可能对您有帮助的英文资料。请注意，本手册对该资料中的内容不承担责任。
美国多发性硬化症协会 (MSAA)：本网站提供了关于多发性硬化症（包括症状、诊断和治疗）、处方管理以及带病生存的一般信息（包括其他多发性硬化症患者的链接、博客和帮助管理多发性硬化症的应用程序）。
全国多发性硬化症协会 (National Multiple Sclerosis Society)：本网站提供了有关多发性硬化症（包括症状、诊断和治疗）的一般信息、提示（针对饮食、运动和精神健康）以及资源和支持链接。
