发病

突然起病，起病时间明确

缓慢、逐渐起病，起病时间不明确

持续时间

以天或周计，或者更长

通常持续发展

病因

多数以其他发病条件为基础（如：感染、脱水、特定药物的使用或撤药）

通常为慢性大脑功能障碍（如Alzheimer病，路易斯小体痴呆，血管性痴呆等）

病程

通常可逆

慢性进展

夜晚病情

总是较差

经常较差

注意力

严重受损

当病情较严重时才受损

意识水平

受损不同

当病情较严重时才受损

时间、地点定向

不定

减弱

语言能力

缓慢、不连贯、使用不当

有时找词困难

记忆

不定

丧失，尤其近期记忆

医疗需要

立即

需要治疗，而非急迫

治疗效果

通常可以逆转症状

可能减慢病情进展，但无法逆转或治愈疾病