呼吸系统老化的影响

呼吸系统老化的情况与其他器官类似：最大功能逐渐减少。肺与年龄有关的变化包括

• 峰值流量（一个人呼气的最快速度）减少以及二氧化碳和氧气的交换

• 肺活量（用力吸气后所能呼出的最大气体量）等肺功能测量值降低

• 呼吸肌变弱

• 肺部防御机制效果下降

（另见呼吸系统概述。）

在健康人群中，这些与年龄相关的变化很少引发症状。这些变化会部分导致老年人进行剧烈运动的能力下降，尤其是跑步、骑车和爬山等剧烈有氧运动。然而年龄相关的心脏功能降低是这些限制更为重要的起因。

老年人感染细菌或病毒后出现肺炎的风险更高。因此，流感与肺炎球菌性肺炎等呼吸道感染的疫苗对老人尤为重要。

重要的是，与年龄相关的肺部变化会因心脏和肺部疾病的影响而加剧，尤其是那些由吸烟造成的破坏性影响。