疼痛与炎症的治疗

热疗法会增加血流量，并使结缔组织更具柔性。加热能够增加血流量和结缔组织活性，暂时缓解关节僵硬、疼痛和肌肉痉挛。热度也能帮助减少组织中的液体聚集（水肿）。热疗用于减轻某些关节炎患者的疼痛和僵硬，并减轻肌肉痉挛、损伤（如扭伤）和拉伤。

热疗法可深可浅。热包裹、红外线加热、石蜡（加热的蜡）浴，以及水疗法（波动的温水）可提供浅层治疗。可利用高频声波（超声疗法）使深层组织中产生热量。

低水平激光疗法将光能量应用于深层组织，以治疗扭伤、拉伤、颈背部疼痛、肩部疼痛和纤维肌痛等疾病。不应该应用于眼睛、已知癌症病灶、发育中的胎儿、心脏起搏器或其他植入器械或甲状腺。光可能会触发对光敏感的癫痫患者癫痫发作。在这种治疗过程中，患者和医疗保健专业人员应佩戴适当的护目镜。

冷疗法可能有助于麻木组织恢复并缓解肌肉痉挛、损伤所致疼痛和下背痛或近期出现的炎症。低温可用冰袋、冷包或蒸发冷却的液体（如氯乙烷）制造。治疗师限定冷疗的时间和程度，以避免组织受损和体温过低（导致体温过低）。冷疗不用于血供减少的组织（如外周动脉疾病导致的动脉狭窄）。

如果肌肉缺乏适当的神经输入信息（外周神经损伤、脊髓疾病或中风所致），肌肉会迅速衰弱（萎缩），并出现僵硬和收缩（痉挛）。电极放在皮肤上产生电刺激，可使肌肉收缩，提供运动有助于防止肌肉萎缩和痉挛。

一种电刺激，称为经皮神经电刺激 (TENS)，利用不会引起肌肉收缩的弱电流进行刺激。TENS 对于有慢性背痛、类风湿性关节炎、脚踝扭伤、带状疱疹或局限性区域疼痛的人，可能有帮助。TENS 是手操作、电池供能的设备，可产生电流，通过放在皮肤上的电极发挥作用，产生麻刺感而不是疼痛。设备会引起刺痛感，但并不痛。

经皮电神经刺激仪器一天可用数次、持续 20 分钟到几个小时，根据疼痛严重情况而定。必要时可教会人们在家里使用TENS仪器。大多数人都能较好接受这个疗法，但它的效果有较大变数。TENS 会导致心律异常（心律失常）。因此，有严重心脏疾病或安置人工起搏器的人群不宜使用。TENS 不可放在眼睛及其附近位置。

颈部（颈椎）牵引可用于医院、康复中心或家中，用以治疗因颈部骨退行性变（颈椎病）、椎间盘破裂、颈椎过度屈伸损伤或颈肌痉挛（斜颈—见 局灶和节段肌张力异常）所致的慢性颈部疼痛。同平卧位相比，坐位牵引更有效。使用电机的系统通常最为有效。

牵引常与其他物理治疗（如锻炼和伸展运动）联合应用。尽管通过消费者总会也可获得颈部牵引装置，治疗师会选择设备类型并确定使用的牵引力度。人们不可自行单独使用这种设备。需要有家庭成员帮助减轻牵引重量，减少损伤风险。

按摩可以缓解疼痛，减轻肿胀，并帮助松弛绷紧（收缩）的组织。只有获得许可的按摩治疗师可进行按摩来治疗损伤。按摩不应用于治疗血凝块所致感染或炎症（血栓性静脉炎）。

在针灸中，将细针插进特定身体位点的皮肤，通常此处距离疼痛处很远。针被快速而间歇地捻动数分钟，或通过针施加低电流。针灸可以刺激脑部，产生内啡肽类。这是一种主要在脑部产生的物质，可阻断疼痛感觉并减轻炎症。针灸有时会与其他治疗措施合用，以治疗近期出现的疼痛或慢性疼痛和关节炎。针灸应由合格的针灸师完成，并使用无菌的针。