医疗事故

如果患者认为自己受到伤害，可以起诉医疗保健专业人员。各种取证和法律程序会启动。然而，为确保成功，医疗事故的诉讼需要下列全部证据：

• 所获医疗护理低于类似医疗保健专业人员在类似情况下提供的普通标准。

• 医疗保健专业人员与受伤害人员之间存在专业服务关系。

• 当事人因偏离标准的治疗受到了伤害。

（也可见医疗法律和伦理问题概述。）

担心法律诉讼有时会给医生带来压力，导致采取对于其患者的最大利益而言不必要的行为方式。例如，为避免哪怕是非常小的诉讼风险，医生可能会开具对患者而言风险大于获益的检查或治疗；这种做法被称为防御性医疗实践。不必要的检查的风险包括辐射暴露和偶尔的错误检查结果，从而导致进一步不必要的检查，其中有些检查可能产生并发症（如损伤或辐射暴露），或者甚至导致错误诊断和不必要的治疗。如果只有极低几率查出需要治疗的某个问题，则检查的危害可能超过获益。

在采取行动之前，患者应向医生询问任何检查的相对获益和危害以及拟定治疗。幸而，大多数医生深知免于医疗官司的最佳途径，是提供良好的医疗服务，建立亲密的、相互信任、协作性的关系。