在食物缺乏率低的国家，维生素 C 缺乏症可由饮食中维生素 C 含量低而引起，但重度缺乏症（导致坏血病）不常见。
新鲜果蔬摄入不足可引起这种缺乏症。
患者觉得易疲劳、疲乏和烦躁。
严重缺乏者（即坏血病）可引起瘀青、牙龈和口腔问题、头发、皮肤干燥和贫血。
根据症状，有时根据血液检查可诊断。
多吃新鲜水果蔬菜或口服维生素 C 补充剂通常可纠正该缺乏症。
维生素 C（抗坏血酸）是骨骼、皮肤和结缔组织（把其他组织和器官连接在一起的组织）形成、生长和修复所必需的营养素。它对维持血管正常功能而言也是至关重要的。维生素 C 有助于维持牙齿及牙龈的健康。它有助于人体吸收铁，铁是合成红细胞必需的元素。维生素 C 还有助于创口和烧伤创面的愈合。维生素 C 在柑橘类水果、西红柿、马铃薯、西兰花、草莓和甜椒中含量丰富。（也可参见维生素概述。）
维生素 C 和维生素 E 一样也是抗氧化剂：它可保护细胞免受自由基损伤，自由基是正常细胞活动的代谢产物，其参与细胞内的化学反应。这些反应可能会导致患者的终身损害。
维生素 C 缺乏症的病因
在成年人中，维生素 C 缺乏症通常由以下原因引起
饮食中的维生素 C 含量低
例如，饮食中缺少新鲜水果和蔬菜可能会导致维生素 C 缺乏症。此外，烹调可破坏食物中的部分维生素 C。
下列情况可显著增加身体对维生素 C 的需求以及维生素 C 缺乏症的发病风险：
你知道吗……
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坏血病
维生素 C 缺乏可引起坏血病。坏血病在婴儿中少见，因为母乳中有充足的维生素 C，婴儿配方奶中也加强了维生素的成分。坏血病在美国很少见，可能发生于酒精使用障碍者和营养不良的老年人。
维生素 C 缺乏症的症状
成人饮食中缺乏维生素 C 时会觉得易疲劳、乏力和烦躁，可能会有体重减轻、肌肉萎缩和关节疼痛。
缺乏维生素 C 几个月后，可出现坏血病的症状。持续几个月的低维生素 C 饮食就可能引起坏血病，表现为皮下出血（特别是毛囊周围或出现青紫）、牙龈出血和关节内出血。牙龈变得肿胀、呈紫色和海绵状。最终出现牙齿松动。头发变得干枯、易断、卷曲（像螺丝锥一般），皮肤变得干燥、粗糙、呈鳞屑状。腿部可能积液。有时可见贫血。可能出现感染，而且伤口不愈合。
婴儿可能会烦躁，活动时有疼痛感，并失去食欲。婴儿的体重没有正常地增长。婴幼儿和儿童的骨骼生长受累，并可能出现出血和贫血。
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维生素 C 缺乏症的诊断
体格检查
有时做血液检查
对儿童进行骨 X 射线检查
坏血病的诊断是根据症状。血中维生素 C 水平可帮助建立诊断，但不一定可行。
可做血液检查，明确是否贫血。
对于儿童患者，可行 X 线检查，以明确是否累及骨骼生长。
维生素 C 缺乏症的治疗
维生素 C 补充剂
采用营养饮食，多吃新鲜水果蔬菜
坏血病患者应接受高剂量的维生素 C 补充剂治疗
坏血病的治疗方法是每日大剂量服用维生素 C（抗坏血酸）补充剂，并采用营养饮食，使饮食中的维生素 C 含量是每日推荐量的一至两倍。该饮食也包括增加新鲜水果蔬菜的摄入量。
大部分症状在 1～2 周后消失。牙龈问题持续的时间可能更长。
维生素 C 缺乏症的预防
摄入推荐量的新鲜水果蔬菜或每日服用推荐量的维生素 C 补充剂可以预防维生素 C 缺乏症。吸烟者需要摄入更多。
