父母和看护者可以帮助儿童尽可能达到最好的健康状态。早期生活对健康和生理、智力发育及社交/情感发展至关重要。如果规律且持续地满足婴儿的生理需要,婴儿会很快意识到可从他们的看护者那里获得满足,从而会建立起紧密的信任和依赖纽带。健康的婴儿才会成长为健康的儿童和青少年。
儿童期健康
预防保健访视(也称为健康儿童体检)对于促进和维持婴儿健康(参见婴儿的预防保健访视)、儿童健康(参见儿童的预防保健访视)和青少年健康(参见青少年的预防保健访视)非常重要。这些访视通过常规疫苗接种、其他预防性健康措施和医疗问题评估来帮助预防疾病。访视还使父母有机会提出问题,并学习如何帮助孩子在身体、情感和精神上成长。
儿童发育
婴儿需要关爱和激励才会实现情感和智力发育。父母给予笑脸、频繁友好的言语、身体接触和爱,都有助于婴儿的发育。父母和婴儿享受愉快的、积极的互动是最重要的事情,并且比家中的玩具或小工具的类型或数量更重要。
如果用灵活的方式,并且牢记儿童个体的年龄、脾气、发育的时期和学习风格,促进儿童理想发育的效果最好。由父母、老师和孩子共同参与的互相配合的方式通常效果最好。在这几年的时间里,儿童需要一个能促使他们终生好奇和学习的环境。应该给儿童提供书籍和音乐。父母提问及回答问题的一般性日常互动式阅读,可以帮助儿童集中注意力、理解所阅读的内容,并激发他们对学习活动的兴趣。屏幕时间(例如,花费在电视、视频游戏、手机和其他手持设备,以及非教育性计算机上的时间)可能导致不活动和肥胖,应从出生时开始限制儿童使用带有屏幕的设备的时间,并在整个青春期一直保持。
托儿所和幼儿园对很多幼儿非常有益。儿童们可以学习重要的社交技能,如分享。另外,他们可以开始识字、数数、和辨别颜色。学会这些技能使得学校的过渡更平稳。重要的是,在一个结构完善的幼儿园里,潜在的发育问题能够被早些发现并指出。
需要托儿所的父母想知道什么是最好的环境,让其他人来照料会不会对儿童造成伤害。已有的信息提示,只要所处的环境是令人喜爱的、能够给予教育的,幼儿可以在家里或者外面的托儿所里都过得很好。通过仔细地观察儿童对育儿设施的反应,父母可以更好地为儿童选择一个最好的环境。一些儿童在有很多儿童的育儿环境里能够茁壮成长,另一些儿童则可能在自己家里或小一点的团体中更能长好。
当孩子开始上学并需要做家庭作业时,父母可通过以下方式提供帮助
对孩子的作业表现出兴趣
对问题进行分类整理,而不是亲自完成作业
在家中为孩子提供安静的学习环境
就任何担忧与教师沟通
随着学年的进程,父母有必要在选择课外活动时考虑儿童的需要。很多儿童在得到参加课外活动(如团体运动或学习乐器)的机会后茁壮成长。这些活动也可以提供一个提高社交技能的地点。另一方面,如果“安排过度”并且期待他们参加过多的活动,一些儿童会感到压力。儿童参加课外活动需要得到鼓励和支持,而不是把不现实的希望放在他们的身上。