母乳喂养

乳房外部由乳头和乳晕组成。乳头的端部包含多个孔，在哺乳期间可使乳汁流出。乳晕是乳头周围色素沉着的区域。乳房表面覆盖有腺体，可分泌油脂来润滑乳头和乳晕。

女性乳房的主要功能是产生乳汁，以养育婴儿，这一过程称为哺乳。

乳房主要由脂肪组织组成，还包含称为小叶的产乳腺体。小叶通过称为乳腺导管的管子网络连接到乳头。乳房通过从血流中移出的水和营养素产生乳汁。乳汁储存在小叶中，直到催产素发出信号，使小叶中的微小肌肉收缩，并挤压乳汁进入导管。这个过程被称为排乳反射，或乳汁释放反射。

尽管婴儿出生时就有自然的吸吮反射，但他们仍必须学会哺乳。母乳喂养期间，婴儿保持正确的含乳姿势非常重要；这可确保婴儿能摄入适量的母乳，并且母乳喂养过程会取得成功。正确的含乳姿势是使乳头位于婴儿口腔后部，几乎接近硬腭与软腭交界处。如果婴儿仅在乳头端部吮吸，或者口腔内没有含到足够的乳房组织，可能会导致母亲乳头疼痛或破裂。