在哮喘中，气道狭窄——通常是可逆的——是对某些触发因素的反应。药物可使大多数哮喘患者过上相对正常的生活。大多数用于治疗哮喘发作（急性加重）的药物都可以用于预防发作(通常剂量较低)。
治疗基于两类药物：
抗炎药
支气管扩张药
抗炎药可抑制引起气道狭窄的炎症。抗炎药包括类固醇（有时称为糖皮质激素或皮质类固醇）、白三烯调节剂和肥大细胞稳定剂。类固醇可以吸入、口服或静脉注射。口服白三烯调节剂。吸入用于治疗哮喘的肥大细胞稳定剂。
支气管扩张剂可松弛和扩张气道。支气管扩张剂包括 β-肾上腺素能受体激动剂（包括迅速缓解症状药物和长效控制药物）、胆碱能受体拮抗剂和甲基黄嘌呤类药物。它们通常通过吸入给药。
直接改变免疫系统的其他类药物（称作免疫调节剂）有时也用于严重哮喘患者，但大多数患者不需要免疫调节剂。
β-肾上腺素能药物
短效 β-肾上腺素能药物
短效 β-肾上腺素能药物可用于缓解哮喘发作。它们也可用于预防运动诱发性支气管收缩。这些药物被称作支气管扩张剂，因为它们可刺激 β-肾上腺素能受体而扩张气道。作用在全身所有的β-肾上腺素能受体的支气管扩张剂，如肾上腺素，引起副作用包括心跳加快、烦乱不安、头痛及肌肉震颤。主要作用于肺内细胞β2-肾上腺素能受体的支气管扩张剂（例如沙丁胺醇）对其他器官的影响很小，因而不良作用很少。多数 β-受体激动剂，特别是吸入制剂，可在数分钟内起效，但作用仅维持 6 至 8 小时。
如果哮喘患者感觉需要使用超过推荐剂量的 β-肾上腺素能药物，应立即就医。需要额外使用，特别是连续使用，提示支气管收缩恶化，这可能具有危险性，甚至可能导致呼吸衰竭和死亡。
长效 β-肾上腺素能药物
长效 β-肾上腺素能药物（如福莫特罗）可与吸入性类固醇一起使用，用于缓解和预防哮喘发作。长效 β-肾上腺素能药物的药效可持续约 12 小时，因此患者通常每天需要用 2 剂。
不建议单独使用长效 β-肾上腺素能药物；医生通常会将其与吸入性类固醇联合使用。
超长效 β-肾上腺素能药物
超长效 β-肾上腺素能药物的药效可长达 24 小时，因此患者每天只需要一剂。
也不推荐单独使用超长效 β-肾上腺素能药物；医生总是将其与吸入性类固醇一起使用。
使用吸入性 β-肾上腺素能药物
吸入性 β-肾上腺素能药物最常通过计量吸入装置（含有受压气体的手持式药液筒）吸入。压力促使药物转化为含规定剂量药物的微型气雾。吸入法可使药物直接沉淀于气道，因而起效迅速，但有严重阻塞时药物不能进入气道。建议所有吸入药物都配合使用储雾罐或储液腔。这些装置能增加药物进入肺部的量。对于任何类型的吸入器，适当的技术才是关键。若装置使用不当，则药物无法到达气道。
干粉药物配方适用于许多支气管扩张剂。粉末配方可方便一些患者使用，部分原因在于在使用定量吸入器时需要的呼吸配合更少。
β-肾上腺素能药物还可通过使用雾化器直接输送到肺部。雾化器利用加压空气或超声波产生持续的药雾，使用时不必与呼吸运动相协调。雾化器通常可携带，而有些设备甚至可以插入汽车的电源接口中。雾化器和定量吸入器通常以单次剂量输送不同量的药物，但两者都能够向肺部输送足够量的药物。在呼吸舒适且不深呼吸的患者中，雾化器疗法不太可能到达更深的气道，使得雾化疗法不如正确使用的定量吸入器或干粉剂配方有效。
其他支气管扩张药，包括通过雾化器吸入的抗胆碱能药物异丙托溴铵，可与 β-肾上腺素能药物联用以治疗急性发作。已有异丙托溴胺与沙丁胺醇联合置于计量吸入器可供使用。
还可使用其他类型的 β-肾上腺素能药物。β-肾上腺素能药物有液剂、片剂或针剂形式。但口服药物往往比吸入剂或注射剂起效慢，而且更易导致副作用，因此医生不常使用。副作用包括心律异常，特别是药物过量时。
如何使用带储雾罐的定量吸入器
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如何使用定量吸入器
如果使用定量吸入器，患者需摇晃吸入器并打开盖子。患者先完全呼气，然后将吸入器靠近或含在口中，一边按压吸入器顶部，一边缓慢吸气。然后患者继续吸入喷出的药物气雾。然后患者屏住呼吸，随后再次呼气。完全吐气有助于清除肺部的空气，以便可以在下次吸气时吸入更多的空气。吸入的空气越多，吸入的药物就越多，从而能够到达更远端、更细小的气道。 参见美国疾病控制与预防中心：哮喘自我护理：使用吸入器。 |
抗胆碱能药物
抗胆碱能药物（也称为胆碱能拮抗剂或抗毒蕈碱药），如异丙托溴铵和噻托溴铵，可阻断乙酰胆碱导致支气管平滑肌收缩及分泌过多黏液。这些药物被吸入。对于已给予 β-肾上腺素能药物或吸入性类固醇的患者，这些药物会进一步扩宽（扩张）气道。
白三烯调节剂
孟鲁司特、扎鲁司特和齐留通等白三烯调节剂也可用于帮助控制哮喘。这些抗炎药可阻断白三烯的作用或合成。而白三烯是机体产生的可引起气管收缩的物质。这些口服药物更常用于预防哮喘发作，而非治疗它们。
肥大细胞稳定剂
吸入肥大细胞稳定剂，如色甘酸。这些药物可抑制肥大细胞内炎症化学物质的释放，从而使气道不容易狭窄。因此，它们也是抗炎药。它们用于预防而不是治疗哮喘发作。肥大细胞稳定剂对哮喘患儿及运动性哮喘者有帮助。这些药物是安全的，即使患者没有症状也应定期使用。
类固醇
类固醇（有时也称为糖皮质激素或皮质类固醇）可以阻断身体的炎症反应，对减缓哮喘症状尤其有效。它们是几种抗炎药物中的一种，数十年来一直是哮喘治疗的重要组成部分。
类固醇可以通过多种形式使用。通常吸入式最佳，因为它们直接向气道给药，最大限度地减少药物通过人体吸收。吸入制剂可用于预防发作并改善肺功能。吸入类固醇有几种强度，通常一天使用两次。患者吸入药后应漱口以降低发生口腔真菌感染（鹅口疮）的可能性。
大剂量口服或静脉给药类固醇常用于缓解重度哮喘的发作，通常可持续使用长达 2 周。哮喘发作后几天可以口服类固醇，仅当没有其他治疗方法可以控制症状时才考虑长期处方使用。
长期应用类固醇使气道对一系列刺激因素的敏感性降低，从而逐渐减少哮喘发作机会。长期使用类固醇，尤其是大剂量口服，可能会引起副作用，包括肥胖、骨质疏松症、白内障、容易瘀伤、皮肤变薄、失眠、血糖水平升高以及（非常罕见）精神错乱。一些研究认为儿童长期使用类固醇会导致发育迟缓。但是使用吸入式类固醇的多数儿童最终都达到了预期的成人高度。
生物制剂
有几种不同的生物药物可以靶向气道炎症所涉及的特定分子。主要针对另一种叫IgE的免疫球蛋白。Omalizumab 用于呈现严重过敏反应伴血 IgE 水平增高的哮喘患者。Omalizumab 可阻断 IgE 与肥大细胞的结合，从而阻断后者释放导致气道缩窄的炎症物质。它可减少患者口服类固醇的需求量，并有助缓解症状。这种药物每 2 到 4 周皮下注射一次。
本瑞利珠单抗、度普利尤单抗、美泊利珠单抗、reslizumab 和特泽利尤单抗是靶向白细胞介素或细胞因子的抗体。它们用于治疗由过敏原引起严重哮喘的患者。美泊利珠单抗可减少哮喘发作的次数，减轻哮喘症状，并减少对皮质类固醇的需求。美泊利珠单抗每 4 周皮下注射一次。Reslizumab 可减少哮喘发作的次数并减轻哮喘症状。该药每 4 周静脉注射一次。对于血流中有大量嗜酸性粒细胞（一种白细胞）的患者，除其他哮喘药物外，还可给予本瑞利珠单抗和度普利尤单抗。对于重度哮喘患者，除了其他哮喘药物外，还可给予特泽利尤单抗。
有时，在给予这些药物后会发生严重过敏反应（速发型过敏反应），因此，这些药物需在受到监测的医疗环境下给予，如门诊诊所或医生诊疗室。
甲基黄嘌呤类
茶碱，是甲基黄嘌呤类药物的一种，是另外一种支气管扩张药物。它很少使用。茶碱通常口服。口服茶碱有很多剂型，包括短效的片剂和糖浆剂及长效的稳定释放的片剂和胶囊。茶碱主要用于预防哮喘。
医生可测定血茶碱浓度并严密监察。药物浓度太低没有治疗效果，太高可致致命性心律失常或癫痫发作。哮喘患者首次使用茶碱时可出现轻微神经紧张，并可能出现头痛。这些副作用通常会随着人体对药物的适应而消失。大剂量可致心动过速、恶心或心悸。也可有失眠、易怒、呕吐和癫痫发作。发生这些副作用是茶碱比其他药物使用频率更低的原因之一。
一些常用于治疗哮喘的药物
药物 | 一些副作用 | 注释 | |
|---|---|---|---|
抗胆碱能类*（吸入） | |||
异丙托铵 噻托铵 | 口干 心跳加快 | 通常与 β-肾上腺素能药物联合使用 | |
短效 β-肾上腺素能药物（吸入） | |||
沙丁胺醇 Levalbuterol | 心率增加 震颤 | 用于立即缓解急性发作 沙丁胺醇也可用作口服制剂 | |
长效 β-肾上腺素能药物（吸入） | |||
阿福特罗 福莫特罗 Salmeterol | 心率增加 震颤 | 用于正在进行的治疗不用于急性缓解 与其他哮喘药物联合使用 | |
超长效 β-肾上腺素能药物（吸入） | |||
茚达特罗 奥达特罗 维兰特罗 | 流鼻涕和打喷嚏 高血压 咳嗽 头痛 | 与其他哮喘药物联合使用 维兰特罗仅可与氟替卡松或乌美溴铵联合使用 | |
类固醇（吸入)* | |||
倍氯米松 布地奈德 环索奈德 Flunisolide 糠酸氟替卡松 丙酸氟替卡松 莫米松 | 口腔真菌感染（鹅口疮） 声音改变 | 吸入剂用于预防哮喘发作（长期控制） | |
类固醇（口服或注射）* | |||
甲基泼尼松龙 泼尼松龙 泼尼松 | 体重增加 血糖水平和血压升高 精神病（罕见） 骨质疏松症 白内障 皮肤变薄和易瘀伤 失眠 | 用于哮喘急性发作以及不能通过吸入药物治疗控制的哮喘 | |
生物药物（注射)* | |||
Benralizumab 度普利尤单抗 美泊利单抗 Omalizumab 瑞利珠单抗 特泽利尤单抗 | 注射部位不适 偶有过敏 | 用于重度哮喘患者，以减少口服类固醇的需求 | |
白三烯调节剂（口服） | |||
孟鲁司特 扎鲁司特 Zileuton | 嗜酸性肉芽肿性多血管炎 齐留通可致肝酶升高 | 相比治疗，更多用于预防（长期控制） | |
肥大细胞稳定剂（吸入） | |||
克罗莫林 Nedocromil | 咳嗽或喘息 | 有助于预防发作，通常与运动有关，但不适用于急性发作的治疗 奈多罗米在美国不适用 | |
甲基黄嘌呤（口服） | |||
茶碱 | 心率增加 震颤 胃部不适 癫痫（血药浓度过高） 严重心律失常（血药浓度过高） | 可预防和治疗 口服，但可以在医院静脉注射 | |
* 抗胆碱能药物也称为抗毒蕈碱药物或胆碱能拮抗剂。类固醇有时被称为糖皮质激素或皮质类固醇。免疫调节剂有时被称为生物药物。 | |||
用于治疗哮喘和预防发作的其他药物
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