消化道系统疾病的病史和体格检查

医生通过询问患者的病史，提问特定问题，以了解其他信息，从而识别症状。例如，在询问腹痛的患者时，可从“那是什么样的疼痛? 之后，可以提问“进食后，疼痛是否好转？” 或“运动时疼痛是否恶化？”

首先，必须从不同角度观察腹部，注意是否有因消化道特定部位的增生或肿大而出现的腹部膨隆（腹胀）。

然后，医生通常将听诊器置于腹壁上进行腹部听诊，辨别有无肠鸣以及任何异常的声音。

触诊时要感受腹肌的张力以及注意有无异常包块或脏器肿大。若轻压腹部即出现腹痛，撤除压力时腹痛反而加重（反跳痛），则提示存在炎症，有时是腹腔黏膜感染（腹膜炎）。

如果患者存在特定症状，可用戴指套的手指检查肛门和直肠，有时会采集少许大便样本检测隐血（肉眼看不见的血液）（参见粪便隐血检查）。

对于女性患者，盆腔检查通常有助于鉴别究竟是消化道还是妇科的问题。

由于消化系统和大脑之间关系密切（参见身心相互作用），在评估消化系统疾病时常需要心理学评估。在这种情况下，医师不能主观认定该消化系统问题是凭空捏造的。相反，消化系统疾病可能受焦虑、抑郁或其他可治疗的心理障碍影响。